崔传刚：中国消费潜力是待深入开发的宝藏
在不久前结束的达沃斯世界经济论坛年会上，国务院总理李强指出，当前全球总需求仍然不足，市场是最稀缺的资源。中国的市场空间广阔，纵深也在不断延展，必将为提升全球总需求发挥重要作用。同时，他强调，目前中国的中等收入群体超过4亿人，未来十几年将达到8亿人，对越来越多商品、服务的需求从“有没有”向“好不好”转变，消费升级的动能强劲。
2023年中国实现了5.2%的经济增长，完成了年初所设定的主要目标。中国的投资保持了增长势头，进出口运行平稳，尤其值得欣喜的是，中国的消费市场恢复向好。在过去一年，我国的社会消费品零售总额创出了历史新高，最终消费支出对经济增长的贡献率达到了82.5%。这些都表明，消费作为我国经济增长主动力的角色，正得到进一步的恢复和强化。
根据发达国家的发展经验，随着一个国家实力的提升，消费在其经济增长中所发挥的作用将越来越重要。中国经济蕴藏着巨大的消费动能，而接下来要做的，就是要想方设法挖掘和释放出这些潜在的能量。
过去几年，受到疫情等因素的影响，中国的消费增速出现了些许下滑，西方一些别有用心者便开始借此做文章，唱衰中国的消费和中国经济。但显然，这是一叶障目不见泰山，也犯了机械主义的错误。他们看到了一两道小沟壑，就幻想已经看见了悬崖。
首先是中国的消费市场很庞大，而且还在大规模增长。在未来很长的一段时间里，中国都将是世界上中等收入者最多的国家。中国已经完成了脱贫的历史使命，而伴随着更多低收入者转变为中等收入者，其消费潜力也会进一步爆发。中国目前的中等收入者人数已经超过了美国的人口总数，等到10年后，这个数字可能还会超过整个欧洲的人口总和。如此庞大的消费群体，显然是任何国家和市场都无法忽视的一股力量。
其次，中国市场的潜力绝不仅仅在于消费人口基数的翻倍性增长，还在于消费结构和消费偏好都会发生质的变化。从历史经验看，随着消费者逐渐成熟，他们在衣食住行等基本物质生活方面的需求占比会逐渐缩小，而精神领域的消费占比则会相对增加。与此同时，消费的多样化、个性化以及创新特征也会变得更为明显。
事实上，在刚刚过去的2023年，中国的消费已经开始呈现出这一趋势。从旅游上的淄博热和哈尔滨热、各种演唱会的一票难求，到国产手机和国产新能源汽车的购买狂潮，我们已然感受到中国人的消费观念和消费行为正在发生深刻变化。这样的变化会对传统的消费供给提出挑战，让他们面临转型压力，与此同时，这种变化也在倒逼各种创新和改进，助力经济的新型增长。
消费潜力不会“从天上直接掉下来”，无论是中等收入者的倍增，还是消费形态的创新，其核心都有赖于不断提高的生产率能够推动经济持续稳定增长。只有生产率不断提升，民众收入得到切实提高，新的消费群体才能够成形，消费结构才能实现跃升，并反过来进一步推动经济增长。
因此，中国当下仍要想方设法提高生产率，而这也恰恰是我们正在加紧努力的方向。无论是进一步对外开放、吸引外资，还是不断优化国内营商环境、加强科研自主、培养人才以及构建统一大市场，这都是我们为提升生产率采取的适时顺势之举。
尤其值得注意的是，我们提出了新质生产力这一重要概念。历史证明，创新型生产力对促进和改进消费有着重要的推动作用。现在我们大力推进科技创新，推动新兴产业发展，不仅会推动中国的生产出现质的跃迁，也会促进各类商品和服务产出、社会经济关系以及经济主体发生重大变化，并最终对中国的消费市场产生积极的深远影响。
当然，除了创造庞大的消费群体，未来我们也需要改善消费环境，通过各种基础设施和制度配套，来创造良好的消费软硬件，打造更好的消费体验，满足人们的消费愿望。总之，中国的消费潜力是一个待深入开发的宝藏，而现在我们要做的，就是用最好的工具和途径，让蕴藏于其中的每一颗宝石都发出耀眼的光亮。（作者是财经作家）